Warum Power Women LSD bei der Arbeit mikrodosieren

Es ist eine andere Art von Karriere hoch.

Design von Betsy Farrell

Karen Smith hat viel im Kopf. Die 32-Jährige lebt in Chicago, wo sie, nachdem sie 10 Jahre für Tech-Startups im Ausland gearbeitet hatte, letztes Jahr mit ihrem Ehemann umgezogen war, um an einem Graduiertenkolleg für Datenwissenschaft teilzunehmen. Zusätzlich zu ihrem akademischen Studium arbeitet Smith 10 bis 30 Stunden pro Woche als Datenguru für ein Beratungsunternehmen. Aber Ende letzten Jahres waren die trostlosen Winter im Mittleren Westen das, was sie wirklich zu Fall brachte. Das, und sie hatte kürzlich ihre tägliche Gewohnheit von Zigaretten und Marihuana aufgegeben, frustriert, dass sie so abhängig von Pot geworden war, um ihre Stimmung zu verwalten. Sie brauchte etwas, um die Schärfe zu verringern.

Smith - dessen Ehemann sich ebenfalls niedergeschlagen fühlte und nach Erleichterung suchte - hatte eine Idee, die sie auf Reddit kennengelernt hatte. Nach einigen Recherchen kaufte ihr Mann von einem Freund Psilocybin-Pilze (psychedelische Pilze), mahlte sie mit einer Cuisinart-Gewürzmühle und trennte sie in bei Amazon bestellte Gelkapseln. Die Dosierung war genau gemessen und genau winzig: 10 Mikrogramm für Smiths Ehemann und etwa die Hälfte davon für sie, was knapp unter der Schwelle dessen liegt, was normalerweise eine Benutzerreise bedeuten würde. Sie nahm die hausgemachte Pille mit einem Glas Wasser und wartete. Ein paar Tage später schluckte sie einen anderen.

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Für den Rest des Winters und bis in den Frühling hinein nahmen Smith (nicht ihr richtiger Name - sie befürchtet, dass die Illegalität ihrer Selbstmedikation ihre Karriere beeinträchtigen könnte) und ihr Ehemann weiterhin alle paar Tage winzige Dosen magischer Pilze ein, während sie unterwegs waren ihr tägliches Leben. Smith sah keine wirbelnden wilden Farben oder sich verändernden Formen. Sie hatte nicht das Gefühl, als würden die Bäume und der Himmel magisch auf sie funkeln. Sie stellte sich nicht vor, dass sie Gott sah. Stattdessen wurde sie - zusammen mit dem Abschütteln des Winter-Blues - sehr, sehr effizient. 'Es gibt Ihnen frische Augen', sagt sie, 'um algorithmische Dinge zu programmieren oder herauszufinden.' Es hat mich auf motivierte Weise wirklich produktiv gemacht. Was auch immer mich daran hinderte, etwas zu tun, würde verschwinden. ' Während ihres viermonatigen Pilzexperiments erledigte sie außerdem viele Hausarbeiten.

Der Begriff für das, was Smith und ihr Mann versuchten, ist 'Mikrodosierung', ein wachsender Trend im psychotropen Experimentieren. Im Gegensatz zu anderen trendigen halluzinogenen Erlebnissen wie dem Trinken von Ayahuasca (einem psychedelischen Tee, der aus Pflanzen des Amazonas gebraut und unter der Aufsicht eines Schamanen getrunken wird) liefert die Mikrodosierung keine erderschütternde, körperbetäubende und umwerfende Reise durch die andere Seite der Türen der Wahrnehmung. Die Idee ist, Ihre alltägliche neuronale Funktion auf fast unmerkliche Weise zum Besseren zu verändern.

Smith sah keine wirbelnden wilden Farben oder sich verändernden Formen. Sie stellte sich nicht vor, dass sie Gott sah. Stattdessen wurde sie - zusammen mit dem Abschütteln des Winter-Blues - sehr, sehr effizient. '

Während es unmöglich ist, harte Daten über die Mikrodosierung zu sammeln, deuten einzelne Hinweise darauf hin, dass die Verwendung zunimmt: Der beliebte Podcast Allen antworten widmete ihm im letzten Herbst ein Segment; Rollender Stein , VIZE , und Forbes zeichnete es kurz darauf als Trend auf; und ein YouTube-Tutorial wurde mehr als eine halbe Million Mal gestreamt, seit es im September 2015 veröffentlicht wurde. Reddit, wo Smith die Idee aufgegriffen hat, hat ein ganzes SubReddit mit mehr als 9.000 Abonnenten, das sich dem Thema widmet. Insbesondere Tech-Insider scheinen bestrebt zu sein, es als Alternative zu Adderall (dem verschreibungspflichtigen Stimulans zur Behandlung von ADS / ADHS, das den Benutzern hilft, motiviert und bei der Arbeit zu bleiben, aber Reizbarkeit und Angst zu verursachen) auszuprobieren - eines, das nicht nur bei hilft Wirksamkeit und Konzentration, aber auch mit Kreativität. Die Frauen, die Mikrodosierung versuchen, sind keine Burnouts; Tatsächlich sind diejenigen, mit denen wir gesprochen haben, sehr erfolgreich und daran interessiert, dies zu tun.

Frauen mögen New York Times Bestsellerautor Ayelet Waldman. Die Schriftstellerin und ehemalige drogenpolitische Anwältin (und Ehefrau des Autors Michael Chabon) litt jahrelang an PMDD (prämenstruelle Dysphorie), einer schweren Form von PMS, die Depressionen nachahmt und die sie bis zur Woche zuvor mit SSRIs (Antidepressiva) behandelte ihre Periode. Aber als der 52-jährige Waldman aus Berkeley, Kalifornien, die Perimenopause erreichte, wurden ihre Perioden weitaus weniger vorhersehbar, und sie begann, nach anderen Möglichkeiten zu suchen, um ihre Stimmungen zu steuern. So begann sie als einmonatiges Experiment mit der Mikrodosierung , trotz ihrer selbstbekannten Abneigung gegen solche Drogen.

'Ich dachte, wenn es einen Menschen auf der Welt gibt, der dazu bestimmt ist, eine schlechte Reise zu machen, dann ist es Ayelet Waldman', sagt sie. „Ich meine, ich könnte beim Frühstück eine schlechte Reise machen. Dafür brauche ich keine Droge. ' Aber sie hatte allmählich erkannt, dass die ihr seit Jahren verschriebenen legalen Medikamente viele Nachteile hatten: 'Lange nachdem ich tausend Ambien genommen hatte, wurde eine Studie über Ambien und Alzheimer veröffentlicht.'

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Bevor Waldman ihr Experiment ausprobierte, führte sie umfangreiche Forschungen zu den Mythen und Realitäten rund um LSD durch. (Die vielleicht ermutigendste Tatsache von allen: 'LSD ist in Bezug auf Drogen sicher. In Bezug auf Morbidität ähnelt es viel mehr Marihuana als Heroin', so ihre Forschung.) Sie korrespondierte auch mit Menlo Park, Kalifornien Der Psychologe James Fadiman, Ph.D., dessen Kapitel über Mikrodosierung in seinem 2011er Underground-Klassiker Der Psychedelic Explorer's Guide , der als praktischer Leitfaden für Psychedelika gedacht war, führte den Begriff in den Mainstream der Drogenkultur ein (wenn nicht noch in den Mainstream selbst). Fadiman erklärte genau, wie man Mikrodosen macht und wie er seine Methode entwickelt. Waldman war begeistert von den Ergebnissen: Sie regulierte ihre eigenen Stimmungen besser und arbeitete leichter durch Eheprobleme. Ihre Kinder - denen sie nur erzählte, dass sie ein neues Medikament ausprobierte - gaben ihrem Experiment glühende Kritiken. 'Ich bin nicht so oft vom Griff geflogen', sagt sie. Ich habe ein ganzes Buch mit dem Titel geschrieben Schlechte Mutter [wurde im Mai 2009 veröffentlicht]. Wenn ich damals Mikrodosierung gemacht hätte, hätte ich wahrscheinlich geschrieben Bemerkenswert ruhige, mitfühlende Mutter . '

Was Waldman wirklich überraschte, war die Art und Weise, wie es ihre Arbeit beeinflusste. „Ich fand, dass es einen Zustand ruhiger Hypomanie hervorrief. Es war ein Fluss, aber ohne die Reizbarkeit von Adderall. Sie verlieren den Überblick über die Zeit, weil Sie sich so für die Arbeit interessieren und all diese aufregenden Verbindungen herstellen. ' Am aufschlussreichsten, sagt Waldman, ist: 'Ich habe in einem Monat ein Buch geschrieben!' Sie verwandelte ihr Tagebuch und ihre Forschungen zur Mikrodosierung in Ein wirklich guter Tag: Wie Mikrodosierung einen großen Unterschied in meiner Stimmung, meiner Ehe und meinem Leben machte (wird im Januar von Knopf veröffentlicht).

Die Idee, mehrmals pro Woche ein Psychedelikum einzunehmen, scheint für diejenigen von uns, die mit Geschichten von Säureköpfen aus den 1960er Jahren aufgewachsen sind, die gestorben sind und dachten, sie könnten von hohen Gebäuden fliegen, oder die Cafeteria zu hören, unmöglich, wenn Sie mehr als sieben nehmen LSD-Reisen in Ihrem Leben würden Sie rechtlich verrückt machen - aber das Konzept der Mikrodosierung gibt es eigentlich schon lange. Albert Hofmann, Ph.D., der Schweizer Chemiker, der 1938 erstmals LSD synthetisierte und 2008 im Alter von 102 Jahren starb, hat am Ende seines Lebens jahrzehntelang seine eigene Erfindung mikrodosiert, wie in Waldmans bevorstehendem Buch berichtet.

Ich habe ein ganzes Buch mit dem Titel 'Bad Mother' geschrieben. Wenn ich damals Mikrodosierung gemacht hätte, hätte ich wahrscheinlich 'Bemerkenswert ruhig, mitfühlende Mutter' geschrieben.

Fadiman begann seine Forschung zu LSD in den frühen 1960er Jahren in einem Forschungslabor in Menlo Park. Dies geschah, bevor das Medikament in den Vereinigten Staaten verboten wurde, nachdem das Staggers-Dodd-Gesetz im Oktober 1968 verabschiedet worden war, und bevor der Sommer der Liebe es in der populären Vorstellung festigte, nicht als Instrument zur Verbesserung des Geistes (wie Fadiman es sah). aber für 'Abbruch' (in der berühmten Redewendung von Timothy Leary, dem Schurkenforscher der Harvard University, den Präsident Richard Nixon einst als 'gefährlichsten Mann in Amerika' für seine Rolle bei der Verbreitung von Drogen bezeichnete). Albtraumhafte, wenn auch übertriebene Geschichten über die Auswirkungen von LSD wirkten erschreckend, auch wenn sie später als größtenteils unwahr befunden wurden. Als 26. Januar 1968, Zeit Der Artikel in der Zeitschrift beginnt: 'Es besteht kein Zweifel, dass LSD schwerwiegende und schädliche Auswirkungen auf den Verstand derjenigen haben kann, die es einnehmen.' Der Artikel beschreibt eine Geschichte, in der es darum ging, wie eine Gruppe von Studenten in Pennsylvania, die LSD nahmen, während sie auf dem Universitätsgelände faulenzten, stundenlang mit großen Augen in die Sonne starrte und ihre Netzhaut so stark verbrannte, dass sie erblindeten . Es stellt sich heraus, dass der Kommissar des Amtes für Blinde im Ministerium für öffentliche Wohlfahrt des Staates 'die Geschichte erfunden hat, um die Gefahren von LSD nach Hause zu bringen'.

Aber das hat Fadiman nicht aufgehalten, der vor einigen Jahren begann, selbst berichtete Erfahrungen von einer kleinen Anzahl von Benutzern zu sammeln, die nach Mustern suchten. Fadiman bot Benutzern ein einfaches Protokoll an, dem sie folgen sollten: Ein Tag Mikrodosierung (bei 10 Mikrogramm), gefolgt von ein paar freien Tagen. Dies wäre eine Grundlage für die normale Gehirnfunktion, an der Benutzer ihre Erfahrung messen könnten. (Viele Benutzer gaben den zweiten Tag als ihren glücklichsten und produktivsten Tag an.) Er ermutigte Mikrodosierer, ihre Stimmungen und alle körperlichen Reaktionen auf das Medikament sorgfältig zu verfolgen. Am vierten Tag begann der Zyklus von vorne. Die Nebenwirkungen? Derjenige, der moderne Experimentatoren wie Smith und Waldman fasziniert zu haben scheint, ist ein Zustand des Flusses: hochkonzentrierte, fast freudige Produktivität. Mikrodosierung, wie Fadiman in seinem Buch erklärt, wird auch von einigen als 'Heilung' von Cluster-Kopfschmerzen, Angstzuständen und Depressionen bezeichnet. Letzteres ist einer der beliebtesten Gründe, warum Menschen sich der Mikrodosierung und ihren stimmungsausgleichenden Wirkungen zuwenden.

Dr. Molly Maloof, eine Ärztin in San Francisco, deren Patientenbasis aus hartnäckigen technischen Führungskräften besteht, sagt, dass es in der Technologiebranche bereits eine Kultur gibt, zu versuchen, das eigene Gehirn zu optimieren, sei es durch legale Methoden wie Schlaf-Tracking oder obsessive Ernährungsumstellung oder durch die weniger gesunden Optionen von Pillen und Pulvern. 'Es ist wie Tal der Puppen , aber es ist Silicon Valley of the Dolls “, zitiert sie die weit verbreitete nicht verschreibungspflichtige Anwendung von Ritalin (verschrieben zur Behandlung von ADHS), Adderall und Modafinil, einem Narkolepsie-Hilfsmittel. Die Anzahl der Freunde und Patienten, die Maloof nach der Mikrodosierung fragen, ist im Vergleich zu Modafinil recht gering, aber sie hat im vergangenen Jahr einen deutlichen Anstieg des externen Interesses festgestellt. Für Fadiman hat sich das E-Mail-Volumen, das er von neugierigen Mikrodosen (und Daten von Benutzern) erhalten hat, in letzter Zeit dramatisch beschleunigt.

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'Ich bin ständig auf der Suche', sagt Katherine Dean, 26, eine Mikrodosiererin, die bis vor kurzem im Vertrieb für ein Marketing-Startup in San Francisco tätig war. Dean (auch nicht ihr richtiger Name) ist ein 'Biohacker' - einer, der seine Biologie 'hackt', indem er Daten mithilfe von Methoden wie DNA-, Blut- und Nebennierentests selbst sammelt, um festzustellen, welche Ernährungsumstellungen (wie das Trinken von 'kugelsicherem Kaffee'): Kaffee gemischt mit grasgefütterter ungesalzener Butter und Brain Octane Oil), Nahrungsergänzungsmitteln (wie Nootropika) und Technologien (wie ein Stirnband, das Neuronen für eine bessere Wahrnehmung elektrisch stimuliert) zur Verbesserung der Funktion. Es gibt Labore, Meet-ups und Konferenzen auf der ganzen Welt, in denen Community-Mitglieder Methoden und Entdeckungen diskutieren. Als 2016 anbrach, entschied Dean, dass sie an ihren Beziehungen zu anderen Menschen arbeiten wollte. Mikrodosierung, wie sie von anderen Biohackern gehört hatte, soll Empathie hervorrufen. Sie führte ein Tagebuch über ihre Erfahrungen mit Einträgen wie 'jetzt warm im Magen' und 'etwas ungeschickt beim Zubereiten von [Essen]'. Sie machte Listen mit Vor- und Nachteilen - 'erhöhte Extroversion', 'erhöhte Stimmung' - und Nachteilen. Zumindest anfangs hatte Dean das Gefühl, dass sie nicht so gut in motorischen Aufgaben ist, und dachte (im Gegensatz zu anderen), dass dies den Fokus verringert.

Bei vielen legalen und illegalen Drogen fühlen Sie sich für unterschiedliche Zeiträume besser, einige durch Optimierung des Serotoninspiegels, des stimmungsregulierenden Neurotransmitters (oder der Gehirnchemikalie). SSRIs stellen mehr Serotonin zur kontrollierten Verwendung durch Ihr Gehirn zur Verfügung. MDMA, auch bekannt als Ecstasy, und Kokain überfluten das System auch mit Serotonin (und Dopamin, einem Neurotransmitter, der das Lustzentrum des Gehirns kontrolliert), weshalb sich Benutzer am nächsten Tag fantastisch fühlen, wenn sie hoch und oft tief trostlos sind: Sie Ich habe einen Vorschuss auf ihren Glücks-Gehaltsscheck bekommen. Psychedelika arbeiten an einigen der gleichen Rezeptoren im Gehirn, die Serotonin moderieren, aber sie machen eine andere Art von Arbeit. Sie erhöhen Glutamat, einen Neurotransmitter, der die Wahrnehmung ermöglicht. Wenn Leute sagen, dass diese Medikamente Ihren Geist erweitern, sind sie tatsächlich ziemlich wörtlich. Auf klinischer Ebene wird jedoch nicht so viel darüber verstanden, wie Psychedelika die neurologische Funktion beeinflussen, da so viel von der Stimmung und der individuellen Gehirnchemie abhängt.

Während Dean das Wunder des Hyperfokus nicht erlebte, half ihr die Mikrodosierung bei der Arbeit. Dean tätigte täglich 120 Verkaufsgespräche, um die Software ihres Unternehmens an kleine Unternehmen weiterzugeben, und mindestens acht dieser Anrufe waren erforderlich, um Verkäufe zu erzielen. Nach der Mikrodosierung habe sie durchschnittlich ein bis zwei weitere Verkäufe pro Tag erzielt. Dean sagt, dass die Pilze ihr geholfen haben, die Personas nach Bedarf zu wechseln - ohne es bewusst zu bemerken, wurde sie mädchenhafter und süßer, als sie zum Beispiel versuchte, an einen älteren Mann zu verkaufen. 'Wenn ich Mikrodosierung mache, bin ich kreativer', erklärt sie. „Ich lese die Leute besser. Es gibt mir ein breiteres Spektrum an Kompatibilität. ' Sie ist nicht schüchtern über ihre Gewohnheit: Ihre Freunde wussten es; ihre Mitarbeiter wussten es; Sogar ihre Mutter wusste es. Die einzige bedeutende Person in ihrem Leben, mit der Dean nicht geteilt hatte, war zu dieser Zeit ihr Chef. Vielleicht ein kluger Schachzug - fragen Sie einfach die 20-jährige Programmiererin nach einer Technologiefirma in San Francisco, die wegen Mikrodosierung entlassen wurde, nachdem sie mit ihrer Selbstmedikation gegenüber Kollegen und sogar per E-Mail des Unternehmens geprahlt hatte.

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Ist dies wirklich das Wundermittel, das Stimmungen korrigiert, die Produktivität steigert, Kreativität und Empathie fördert - alles ohne das Suchtrisiko seiner verschreibungspflichtigen Kollegen? Schwer zu sagen. Nach einer jahrzehntelangen Dürre in der klinischen Forschung gab es an der UCLA, der NYU, Johns Hopkins und in der Schweiz einige verstreute Studien zum Einsatz von Psychedelika bei Patienten, die vor dem Lebensende stehen. (Die Ergebnisse der UCLA-Studie legen nahe, dass dies dazu beitragen kann, existenzielle Ängste zutiefst zu lindern.) Formale Arbeiten zu Psychedelika mit Mikrodosierung gibt es jedoch praktisch nicht.

Maloof entschied, dass die Mikrodosierung nichts für sie war, da sie bereits „jeden Tag mit so viel Vitalität aufwacht“ und sich Sorgen über die notwendige Ad-hoc-Natur der Dosierungsmessung macht. Da LSD illegal ist, gibt es keine klinischen Studien, in denen die Dosierung anhand von Geschlecht, Gewicht, Gehirnchemie usw. bestimmt werden kann, und Sie können sich auch nicht darauf verlassen, dass Sie genau wissen, wie sich eine von Ihnen verkaufte Charge auf Sie auswirkt.

'Einige sagen, dass Mikrodosierung auch Cluster-Kopfschmerzen, Angstzustände und Depressionen' heilt '. Der letzte Grund ist einer der beliebtesten Gründe, warum Menschen sich der Mikrodosierung und ihren stimmungsausgleichenden Wirkungen zuwenden.'

Das Nationale Institut für Drogenmissbrauch (NIDA) warnt davor, dass wenig über die langfristigen Auswirkungen des psychedelischen Konsums bei jeder Dosierung bekannt ist. Einige Benutzer mit einer bereits bestehenden Erkrankung hatten Anfälle, die durch größere Dosen ausgelöst wurden. Matthew W. Johnson, ein Forscher, der sich an der Johns Hopkins School of Medicine auf Psychedelika spezialisiert hat (und der allgemein von den möglichen medizinischen und therapeutischen Anwendungen begeistert ist), sagt: 'Klassische Psychedelika machen überhaupt nicht süchtig', mahnt jedoch zur Vorsicht. angesichts des Mangels an Forschung und der unregulierten Natur der Medikamente. Er betont, dass Menschen eine ihrer Meinung nach Mikrodosis nehmen und mit einer viel stärkeren Wirkung getroffen werden können, als sie erwartet hatten. Wie bei jedem Straßenmedikament ist es schwierig, die Reinheit der Substanz zu bestimmen (insbesondere LSD kann mit Dingen wie PCP oder Kokain versetzt werden). Stellen Sie sich das folgende Szenario vor: Sie nehmen an, dass es sich um eine Mikrodosis handelt, gehen zur Arbeit und stolpern an Ihrem Schreibtisch oder in einer Besprechung. Und egal, ob Sie einen übermenschlichen Fokus erleben oder die Welt durch ein Kaleidoskop sehen, Ihr Urteilsvermögen ändert sich zumindest vorübergehend, wenn Sie das Medikament einnehmen. 'Die Leute reden in Ihrem Alltag über Mikrodosierung', sagt er, 'und dazu gehört auch das Fahren oder Treffen von Entscheidungen bei der Arbeit.' Die Implikation: Es ist ein Risiko. Das und 'Wir tun es einfach nicht kennt über die Vorteile “, sagt er. „Sie sind möglich, aber ich bin von nichts überzeugt. Die Mikrodosierung scheint wirklich reif für einen Placebo-Effekt zu sein. '

Die NIDA stellt auf ihrer Webseite für Halluzinogene und dissoziative Medikamente (wie PCP und Ketamin) auch fest, dass in den seltenen Fällen, in denen große Dosen von Halluzinogenen längere Episoden von Psychosen oder Rückblenden auslösen, dies häufig bei Personen mit einer Vorgeschichte der Fall ist von psychischen Problemen oder einer Familiengeschichte von Schizophrenie und verwandten Krankheiten. Johnson stimmt zu. 'Es scheint überzeugend, dass Menschen mit einer psychotischen Veranlagung von ihnen geschädigt werden', sagt er. „Wenn Ihr Konzept der Realität an einem Faden hängt, ist das Letzte, was Sie brauchen, eine hohe Dosis eines Psychedelikums. In Bezug auf niedrigere Dosen ist es jedermanns Vermutung. '

Die Frage, wie lange eine Mikrodosis benötigt wird, ist ebenfalls offen. Fadiman ermutigt Benutzer nicht, sich auf unbestimmte Zeit an das Protokoll zu halten. Waldman hörte nach ihrem einmonatigen Experiment auf, auch weil sie Straßendrogen nicht vertraute, und argumentiert in ihrem Buch, dass Mikrodosierung nur dann wirklich verstanden wird, wenn LSD entkriminalisiert wird und klinisch untersucht und gesetzlich reguliert werden kann. 'Ich habe die Mikrodosierung eingestellt, weil sie illegal ist', sagt sie. 'Wenn es legal wäre, hätte ich weitergemacht.' Smith hörte auf, als sie versuchte, schwanger zu werden, obwohl sie sagte, sie würde es erneut versuchen, wenn ihr Körper wieder mein eigener ist. Dean dosiert immer noch Mikrodosierungen. Sie lernt immer noch Dinge über sich selbst durch das Protokoll und zitiert den Philosophen Alan Watts, der eine einfache Empfehlung hatte, zu wissen, wann er die Verwendung von Psychedelika einstellen sollte: 'Wenn Sie die Nachricht erhalten, ist es Zeit, den Hörer aufzulegen.'

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