Duft einer Ehe

Wie wichtig ist Geruch in einer Beziehung? Sehr, argumentiert eine Frau. Getty ImagesIch war mehr als ein Jahrzehnt mit meinem Ex-Mann zusammen. Er war und ist einer der besten Typen, die ich je gekannt habe. Er ist klug, säuerlich, ein wunderbarer Vater und ein guter Freund. Aber unversöhnliche Kämpfe, Ressentiments und grundlegende Persönlichkeitsunterschiede haben letztendlich unsere Ehe in Mitleidenschaft gezogen. Und da war noch etwas mehr: Wir mochten den Geruch des anderen nicht.

Seit mehr als 30 Jahren untersuchen Wissenschaftler die natürlichen Aromen des Menschen. Untersuchungen legen nahe, dass unsere einzigartigen persönlichen Düfte verschiedenen Zwecken dienen können, einschließlich der Unterstützung bei der Auswahl eines geeigneten Sexualpartners. In einer berühmten Schweizer Studie wurden Frauen, die gebeten wurden, verschwitzte T-Shirts zu riechen, die von verschiedenen Männern getragen wurden, am meisten erregt, wenn sie an den Shirts schnüffelten, die von Männern mit unterschiedlichem Immunsystem getragen wurden. Dies ist eine entscheidende Voraussetzung für dauerhafte Anziehung und gesunde Nachkommen. Obwohl es nicht gerade wissenschaftlich ist, stützt meine eigene Erfahrung die Wissenschaft. Wenn Ihr Ehepartner für Sie nicht gut riecht, sind es schlechte Nachrichten. Wirklich schlecht.

Die Wahrheit ist, ich war nie vom Geruch meines Ex angezogen. Meine erste Geruchserinnerung an ihn, als wir uns nach einer Weihnachtsfeier beschwipst ineinander lehnten, war von teurem, geschmackvollem Köln, wie die Männerabteilung bei Saks. Seine Kleidung roch nach Tide und Downy, als sie sich lösten. Er war zu makellos, zu hygienisch. Es gab keinen Manngeruch, der das Parfüm untermauerte. Ich sehnte mich nach männlichem Schweiß, Hitze und knollenartiger Erdigkeit. Es war keiner da. Aber ich ignorierte meinen Wunsch, den Duft meines Kumpels zu lieben, weil er in jeder anderen Hinsicht ein erstaunlicher Typ war: ein natürlicher Anführer, ein Intellekt und ein Killer-Pokerspieler.

Er war etwas lauter über seine Verachtung für meinen Geruch. Als wir uns das erste Mal trafen, runzelte er die Nase, nachdem er mich morgens als erstes geküsst hatte. Mit der Zeit bat er mich, von meiner Antitranspirant-Marke auf etwas mit mehr „Muskeln“ umzusteigen, vielleicht um meinen natürlichen Geruch zu verschleiern. Schließlich schlug er vor, dass wir unsere Wäsche separat waschen. (Reibt sich mein unappetitlicher Geruch an seinen Kleidern ab?) Am Ende sagte er mir mit Bestimmtheit, dass ich für ihn buchstäblich höllisch gestunken habe.

War mein Funk nur gottesfürchtig? Vielleicht, vielleicht nicht. Es stellt sich heraus, dass es nicht wirklich wichtig ist. Der Reiz hat nichts mit einem objektiv hübschen oder würzigen Geruch wie Flieder oder Muskatnuss zu tun. Es hat mit diesem unbeschreiblichen Sinn zu tun, der signalisiert: Dies riecht nach meiner Person, egal wie salzig, grasig oder moschusartig. Dies ist die Person, mit der ich mich paaren muss. Mein Ex und ich sendeten überhaupt keine sexuellen Hinweise miteinander.

Wenn Sie mir vor einem Jahrzehnt gesagt hätten, dass ich diesen Satz schreiben würde, hätte ich gekichert. Wie viele amerikanische Kinder in den 1970er Jahren bin ich in der Kultur der sexuellen Revolution aufgewachsen. Für unsere Eltern war die unverfrorene Sexualität befreiend; Für viele Kinder, auch für mich, war es einschüchternd. Als Erica Jongs Tochter einen Aufsatz mit dem Titel 'Sie hatten Sex, also musste ich nicht' veröffentlichte, kicherte und schluckte ich gleichzeitig.

Als ich mich für einen Ehemann entschied, stand heißer Sex kaum auf meiner Liste der Anforderungen. Stabilität, Freundlichkeit und Schutz waren. Blut, Schweiß und starke Verbindungen zu anderen Körperflüssigkeiten? Nein danke. Ich tat so, als sei Sex für eine Ehe nicht wichtig, und ignorierte dabei die Tatsache, dass ich den Geruch der einzigen Person nicht ertragen konnte, mit der ich für den Rest meines Lebens schlafen wollte.

Tatsache ist, dass Sex für eine Ehe von zentraler Bedeutung ist. Und Geruch gehört zum Sex. Das Vorhandensein dieser ursprünglichen, geruchlich-sexuellen Verbindung unterscheidet eine romantische Beziehung von einer Freundschaft. Ohne sie gibt es keinen Kleber, der ein Paar in schwierigen Zeiten zusammenhält.

Nach meiner Scheidung brannte meine Geruchsempfindlichkeit. Wenn ein Mann meinen Duft nicht mochte, scheiß drauf. Ich ließ los und trug eine nicht duftende Hippie-Antitranspirant-Marke. Es war mir einfach nicht mehr wichtig.

Dann schrieb mir ein Typ, den ich sehr mochte, nach unserer ersten gemeinsamen Nacht, dass er sein Hemd in eine Ziploc-Tasche gesteckt habe, um meinen darin eingebetteten Geruch zu bewahren. Ich weiß voll und ganz zu schätzen, dass viele Frauen vor einer solchen Person geflohen sind und den Verdacht haben, lauernde Fetische einer höchst kriminellen Ordnung zu haben. Mich? Ich habe tatsächlich geweint, als ich diese Nachricht bekam: Er liebte mich - er wollte mich! Das Beste von allem war, dass das Gefühl gegenseitig war. Ich fühlte mich zu Hause in seiner Wärme und seinem Aroma von Salz und Gras. Einige Jahre später heiratete ich ihn.

Ich kann Ihnen nicht genau sagen, wie dieses Geruchsgeschäft funktioniert, aber es funktioniert. Mein Mann würde nicht duschen, wenn ich ihn nicht jeden dritten Tag daran erinnere, und weil er ein Arbeiter ist, kann es hier ziemlich reif werden. Aber um ehrlich zu sein, ist mir das egal. Sein Geruch gehört mir und meiner gehört ihm. Wir kämpfen oft wie verrückt - und wir lachen auch wie Verrückte -, aber weil wir so vom Geruch des anderen berauscht sind, haben wir in den vier Jahren, in denen wir zusammen waren, auch jeden Tag Sex gehabt. Als 42-jährige Mutter von drei Kindern ist dies keine Kleinigkeit. Jeden Tag. Ich mache keine Witze.

Bedeutet das, dass Menschen jemanden heiraten sollten, dessen Geruch sie nicht schütteln können? Mit wem haben sie verrückten Affensex? Absolut nicht. Jedes Spiel von Sam Shepard oder Tennessee Williams kann Ihnen das sagen. Freundschaft ist wichtig, emotionale Unterstützung ist wichtig.

An Tagen, an denen ich mich über meinen Mann irritiert fühle, sage ich ihm, dass er besser zu Gott beten sollte. Ich habe keine Sinusinfektion, die bleibende Schäden hinterlässt, oder er ist am Ohr. Er sagt: 'Das ist nicht wahr - du liebst mich.' Und natürlich hat er recht. Der Duft mag uns zusammengebunden haben, aber Liebe ist es, was uns dazu bringt, so zu bleiben.